이준석 단일화 거부, 정치판 흔들다…보수 대선 전략은 어디로?

2025년 대선을 앞두고 정치권은 연일 뜨겁습니다. 그 중심에는 이준석 개혁신당 대표의 단일화 거부 선언이 있습니다. 기존 보수 진영과의 통합 요구에도 불구하고 이준석 후보는 “단일화는 없다”는 입장을 고수하고 있습니다. 이 글에서는 이준석 후보의 단일화 거부 배경, 국민의힘과의 갈등 구조, 여론의 반응, 그리고 향후 보수 진영의 정치 지형 변화에 대해 자세히 살펴봅니다.

1. 이준석의 단일화 거부 선언, 왜 중요한가?

이준석 개혁신당 대통령 후보가 제21대 대통령 선거 공식 선거운동 첫날인 12일 서울 여의도 국회 소통관에서 선거 구상 발표를 하고 있다. 연합뉴스

이준석 전 국민의힘 대표는 이번 대선에서 개혁신당의 대선 후보로 독자 출마를 선언하며 단일화 가능성을 선을 그었습니다. 그는 최근 언론 인터뷰에서 **“보수 단일화는 국민을 위한 것이 아니라, 특정 권력 유지를 위한 협잡일 뿐”**이라며 단일화에 대해 강하게 부정적인 입장을 밝혔습니다. 그의 이러한 선언은 기존 보수 진영, 특히 국민의힘 입장에서는 결정적인 변수가 되고 있습니다. 이준석 후보가 완주할 경우, 보수표 분산이 불가피하기 때문입니다.

2. 국민의힘의 반응: 통합을 외치지만 속내는 복잡

국민의힘은 김기현 대표 체제를 중심으로 이준석 후보와의 통합 또는 단일화 논의를 지속적으로 시도하고 있습니다. 하지만 이준석 후보는 이를 “정치적 협박”, “구시대적 방식”이라며 강하게 반발하고 있습니다. 실제로 그는 자신의 SNS를 통해 “단일화를 하지 않으면 정치권에서 매장시키겠다며 협박하는 사람들이 있다”고 폭로하며 보수 진영 내부의 갈등을 공개적으로 드러내기도 했습니다.

3. 여론의 반응: 찬반 팽팽, 2030 세대는 이준석 지지

여론조사 기관이 발표한 자료에 따르면, 이준석 후보의 지지율은 10%대 초반으로 상승세를 보이고 있습니다. 특히 20~30대 젊은 층의 지지율이 두드러지며, 기존 보수 정당과 차별화된 행보에 긍정적인 반응을 보이고 있습니다. 반면, 일부 보수 지지자들 사이에서는 “정권 교체를 위해선 단일화가 필요하다”는 주장이 강하게 제기되고 있습니다. 이처럼 세대와 가치관의 차이가 보수 진영 내 주요 분열 요인으로 작용하고 있는 상황입니다.

4. 보수 대선 전략의 향방은?

이준석 후보가 단일화를 거부한 채 완주를 선택할 경우, 보수 진영은 이재명 후보와의 양자 대결 구도를 상실하게 됩니다. 결과적으로 3자 구도 또는 4자 구도가 형성될 가능성이 높아지며, 이는 선거 전략의 근본적인 재조정을 요구합니다.

국민의힘은 내부적으로 이준석을 제외한 ‘보수 연합 체제’를 구축하려는 시도도 엿보입니다. 그러나 이 경우, 오히려 개혁 보수와 기득권 보수의 명확한 분화가 촉발될 수 있습니다.

5. 이준석의 정치적 메시지: 기득권 보수에 대한 도전

이준석 후보는 단일화 거부를 통해 기존 정치판의 문법에 대한 도전을 시도하고 있습니다. 특히 “정치공학보다 진정성”, “2030 세대와의 소통”을 강조하며, 장기적인 정치 개혁의 시동을 건다는 점에서 의의가 있습니다.

그는 “정권을 잡는 것도 중요하지만, 어떻게 잡느냐는 더 중요하다”는 메시지를 통해 보수 진영의 근본적 변화를 유도하려는 것으로 보입니다.

6. 결론: 단일화 거부가 던지는 정치적 파장

이준석의 단일화 거부는 단순한 선거 전략이 아닌, 한국 정치 구조 전체를 흔드는 신호탄으로 해석될 수 있습니다. 그는 단일화의 명분 없는 연대를 거부하고, 지속가능한 보수 개혁이라는 큰 그림을 그리며 정치판을 흔들고 있습니다.

이제 중요한 것은 유권자의 선택입니다. 보수 단일화가 과연 필요한가, 아니면 새로운 보수의 길을 모색해야 하는가. 이번 대선은 단순히 정권을 바꾸는 선거가 아니라, 보수 정치의 미래를 결정하는 분기점이 될 수 있습니다.

 

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